에스라 8:21-36
에스라는 왕 앞에서 이스라엘의 하나님께서 그들을 안전히 지키실 것이라고 선포했습니다. 그리고 예루살렘으로 돌아가기위해 떠나는 사람들을 모았으며 3일동안 그들의 이름을 보고 그중에 자원한 레위지파 사람들이 없다는 것을 보고 지도자들을 보냈습니다. 그리고 오늘 본문에서 에스라는 예루살렘에 안전히 돌아갈 수 있도록 아하바 운하 곁에 머물고 있는 백성들에게 기도와 금식 촉구합니다.
안전하게 도착 하고 3일간 쉰 후에 백성들은 그들이 가져온 각종 금은과 물품을 성전 지도자들에게 모두 내어놓습니다. 그리고 이방인들에게 성전 재건을 도우라는 왕의 명령을 전한 후 하나님께 제사를 드렸습니다. 이렇듯, 어떤 일이나 여행에는 준비가 필요하고 또 준비한 바를 잘 점검해 봐야 합니다. 그렇게 때문에 사람들이 더 많을 수록 우리가 준비할 것도 늘어갑니다.
에스라가 이주민들을 삼일간이나 살펴 보았기 때문에 그 안에 레위인들이 없다는 것을 깨닫고 바로잡을 수 있었습니다. 당장 일을 시작하기를 원하는 사람들에게 삼일간의 기다림을 굉장히 짜증나는 일이었을 것입니다. 그리고 레위인들을 데려가기 위해 더 길게 기다려야 한다는 사실은 그들을 더 화나게 했을지도 모릅니다. 금은과 재물을 옮기는 사람들을 뽑고, 마침내 모든 준비가 끝났을 때 그들을 지켜줄 수 있는 군대가 그들 곁에 없으므로 에스라가 사람들에게 금식하고 기도하라고 합니다.
이런 상황에서 사람들은 어땠을까요? 우선 떠나는 것에 대한 근본적인 질문이 있었을 것같습 니다 . 어쩌면 몇몇 사람들은 에스라와 제사장 그리고 선생들이 안전한 여행이나 노상강도에 대해 얼마나 잘 알고 준비했을지 걱정했을지도 모릅니다. 만일 그들이 수백만달러의 금은을 옮기고 있다는 말이 새어나간다면 어떤일이 벌어질까요? 그런 그들에게 에스라는 떠나기전 기도할것을 명령했습니다. 오히려 긴 여행을 떠나기 전에 앞서 체력을 기르고 몸을 아껴야 했지 않았을까요? 어떤 사람들은 떠나는 대신 그냥 바빌론에 남고싶다는 생각이 들지 않았을까요? 그러나 그들은 모두 하나가 되었으며 여행을 떠났고, 그 결과 모두 예루살렘에 도착하게 되었습니다. 뿐만아니라 주님의 은혜로 금과 은도 모두 무사했습니다.
제가 처음 결혼했을때 저는 학위를 마치기 위해 대학으로 돌아가려고 결심했었지만 준비는 전혀 되어있지 않았습니다.
우리사이에는 두 아이가 있지만 저나 제 아내 모두 돈이 얼마가 들지 에 대한 생각은 전혀 하지 않고 있었습니다.
그 결과 우리는 오년 동안 힘든 세월을 보내야 했습니다. 우리의 집은 점점 허름해 졌고 우리의 옷은 점점 낡았습니다.
나중에는 겨울에 장갑을 살 돈이 없어서 손에다가 양말을 끼고 있을 지경이었습니다. 저는 먹을 것을 사기 위해 일주일에 두번씩 매혈을 했습니다. 주말에는 재활용품 환급금을 받기 위해 쓰레기더미를 뒤적이며 공병을 찾기도 했습니다.
난로나 히터에 사용할 기름이 없었기 때문에 직접 장작을 패고 나무를 모았습니다.
그렇지만 주님의 은혜롤 저는 살아남을 수 있었습니다. 저는 주님을 통해 불가지론(회의론, 무신론 등)자에서 크리스찬으로 놀라운 변화를 겪었습니다. 저는 예수님을 나의 주이자 구원자로 부르게 되었고 그분께 순종할 것을 약속했습니다. 그때부터 크리스챤으로서 저의 삶이 시작되었습니다. 그 이후로도 제 삶에 굴곡은 여러번 있었습니다. 특히 힘들었던 순간들이 유난히 기억이 남는데, 그것은 소위 잘나갈 때보다 고난이 길었기 때문입니다.
저는 매번 준비가 부족했기때문에, 실패로 인한 비용을 제대로 계산 할 수도 없었습니다. 그렇지만 마치 에스라처럼 저는 하나님께 기도하는 법을 배웠습니다. 그리고 주님은 저에게 항상 최고의 준비가 되셨습니다. 제가 더욱 기도할수록 저는 더 잘 준비하는 법을 배울 수 있었습니다. 그러나 혹여 제가 열심히 준비 한 후 기도를 잊었을때 저의 일은 실패로 끝났습니다.
지금까지, 저는 금식을 배운적이 없습니다. 가끔가다 한번씩은 했었지만, 저는 전혀 금식이 몸에 익은 사람이 아닙니다. 그렇지만 이제 하려고 합니다. 저는 오늘 기도모임에 온 소그룹 멤버들에게 한달에 한번 금식하겠다고 이야기 했습니다.
우리는 하나님께로 나아가는 여정을 준비하기 위해, 또 우리의 교회 공동체를 위해 금식을 준비할 필요가 있습니다.
주님, 제가 영적인 공동체를 더 잘 섬길 수 있도록 기도와 금식을 도와주세요.
