에스라1:1
제게 '에스라'는 우리 예주 이름이 될 번 한 책이었는데 윤 00 도사님께서
인터셉트 하시는 바람에 날아가 버렸습니다. 졸지에 에스더 에스라아빠가,
에스더 예주아빠로 바뀌었습니다. 우리 집에 성경학자가 한 명쯤 나오기를 바랐는데
하나님께서 저를 평생 성경공부 시키시려고 이름으로 개입하셨다는 생각을 해봅니다.
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에스라서는 하나님께서 어떻게 이방 왕들의 마음을 움직이시고 그들을 도구로
사용하셔서 하나님의 백성을 그들의 고국으로 돌려보내셨는지 와 귀환한 백성들이
예배를 회복하기 위해 직면해야 했던 여러 가지 도전들을 기록하고 있습니다.
에스라서의 역사적인 배경을 먼저 살펴보면, 이스라엘 백성은 그들의 죄로 인해
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바벨론에서 포로생활을 하고 있었습니다. 그들은 여러 해 동안 앗수르, 바벨론,
그리고 페르시아 제국의 지배를 받았습니다. 그 당시 정치적인 주된 세력은 고레스
왕이 이끄는 페르시아 제국이었습니다. 고레스의 통치 원년에 고레스는 매우 놀라운
선언을 했습니다. 그는 하늘의 하나님께서 자신에게 예루살렘에 성전을 건축하라는
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명령을 내리셨다고 선언합니다(2). 어째서 하나님께서 이방의 왕을 향해 말씀하시고
그런 일을 맡기신 것인지, 이방인 왕이 이스라엘의 하나님을 위해 예루살렘에 성
전을 건축하는 문제에 관심을 보였는지 이해할 수 없는 일이었습니다. 그래서 에스라는
백성들에게 여러 해 전 선지자 예레미야가 했던 예언을 상기시켰습니다(1절).
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-1-4절(고레스 칙령)
-5-6절(감동을 받은 무리들)
-7-11절(성전의 기명을 돌려받음)
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우리가 아는 것처럼 예레미야는 이스라엘 백성이 그들의 땅에서 추방당할 것에
관해 말했고, 그로부터 70년 후에 하나님의 백성이 포로 상태에서 귀환해 성전과
예루살렘 성을 재건할 것이라고 예언했습니다(렘29:10-11, 33:7-9).
에스라서를 통해 하나님의 방법은 우리의 방법과 다르며, 하나님은 우리의 생각과
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다른 생각을 가지고 역사를 주관하신다는 사실을 깨닫게 됩니다. 이스라엘 백성들은
자신들만이 선민이라고 생각하고 자신들만이 하나님 역사의 주인공이라고 생각했지만
하나님께서는 하나님의 일을 이루시기 위해 불신자 뿐 아니라 이방인도 사용하실 수
있으심을 알게 합니다. 요나서를 보면 하나님께서는 이방인 선장을 통해 요나가
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하나님께 기도하도록 권고한 사실을 볼 수 있습니다(욘1:6).
고레스는 자신이 하나님의 특별한 과업을 위해 부르심을 받았다는 사실을 분명하게
의식하고 있었습니다. 고레스는 당시 매우 강력한 왕이었습니다. 하지만 그는 자기가
이룬 일을 자신의 공적이라 여기지 않았습니다. 비록 자신의 군대가 많은 나라를
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정복했을지라도 고레스는 만약 하나님의 도움이 없었더라면 자기가 성공할 수
없었으리라고 여겼습니다. 그런 고레스를 사용하셔서 하나님께서는 이스라엘 백성들을
풀어 줄 뿐만 아니라 이스라엘을 경제적으로도 지원할 것을 기대하셨습니다.
페르시아 제국 전역에서 예루살렘 성전을 세우는 작업에 필요한 물자들이 공급되기
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시작했습니다. 마음에 감동을 받은 이들이 금과 은으로 된 물건들을 기부했고 유대인
이웃들은 가재도구와 가축을 내 주었으며 고레스는 70여 년 전에 느부갓네살 왕이
예루살렘 성전에서 탈취한 그릇들을 되돌려 주었습니다.
뭔가 기대되는 9월, 명예를 걸고 시작하시는 성전 건축에 어떻게 참여할 것인가?
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고레스의 마음을 움직이시어 착한 일을 시작하신 하나님을 찬양하나이다.
자신의 명예를 빼앗기지 않으시기에 약속이 반드시 이루어질 것을 믿습니다.
나도 하나님의 새 역사에 동참하는 인생이 되게 도와주옵소서.
2014.9.1.mon.헤렘
