[실상은 부요한 자]
계2:8-11
‘교회는 죽음의 나라에 존재하는 하늘나라의 식민지’ 라는 유진 피터슨의 말처럼, 완벽한 교회란 없으며 오히려 사람들은 교회에 환멸을 느끼곤 합니다. 초대교회 역시 문제투성이 교회였지만, 하나님은 미련한 자를 택해 지혜 있는 자를 부끄럽게 하시려고 교회를 세우셨습니다. 오늘 본문의 서머나 교회는 일곱 초대교회 가운데 하나님의 뜻에 가장 합했던 교회로, ‘실상은 부요한 자’ 라는 칭찬을 받았습니다. ‘실상은 부요한 자’는 어떤 교회일까요?
부활의 주님이 확신을 주시는 교회입니다(8). 서머나는 로마 황제에 대한 충성으로 유명한 도시였기에 이 서머나 교회의 그리스도인들은 말할 수 없는 핍박을 받았습니다. 그러나 예수님께서 창조주이자 심판자이신 주님으로 자신을 소개하시며 편지를 보내셨기에, 고난 중의 서머나 교회는 큰 위로를 받았습니다. 전도를 하더라도 이렇게 그 사람에게 맞는 자기소개를 해야 합니다.
예수님이 아시는 환난과 궁핍, 훼방과 시험을 겪고 있기에 실상은 부요한 자입니다(9-10). 도시 전체의 정치, 경제, 문화가 황제 숭배와 긴밀히 연관되어 있었기에 서머나 교인들은 경제적 고난을 당할 수밖에 없었습니다. 특별히 동족 유대인들의 극심한 핍박을 받았지만, 그럼에도 “예수 그리스도가 우리의 주다” 라고 선포하기 위해 이 모든 고통을 감수했습니다. 궁핍과 분쟁이 끊이지 않고, 겉으로 볼 때는 되는 일이 없는 무명한 교회였지만, 서로 도와줄 일만 있고 모든 것을 통용하는 교회가 되었습니다.
장차 받을 고난을 예비하는 교회입니다(10). 잘 되리라는 위로 대신에, 주님은 교회를 향한 기준을 낮추지 않으시며 지금뿐 아니라 장차도 고난이 오리라고 예언하십니다. 교회란 하나님 나라의 목격담을 말하는 사람들이 모여 있는 공동체인데, 이들이 고난의 배지를 달아야만 다른 사람들이 하나님 나라를 보게 됩니다. 내가 약하고 힘들어도 하나님만 살아계신 것을 보게 하려고 하나님은 이 땅에 교회를 만드셨습니다. 하나님의 완전수 10일이라는 시간 동안 시험을 받지만, 2000년간의 서머나 교회의 영광에 비하면 이 10일은 너무나 짧은 시간입니다. 옥에 갇히는 고난의 시간이 영원한 것 같지만 내 환경에서 순종 잘 하고 있으면 천국을 누릴 수 있습니다.
‘죽도록 충성하라’고 명령하십니다(10). 하나님께 충성하기 위해 나의 로마를 거역하는 것 같아도, 그것은 로마를 가장 사랑하고 도와주는 것입니다. 갖은 고난 속에서 하나님밖에는 길이 없었던 서머나 교회가 로마 제국에게 돈과 권력, 명예가 다가 아니라는 것을 삶으로 보여주었기에 결국 로마가 313년 후 예수를 인정했습니다. 내가 고난 중에서 두려움 없이 죽기로 작정하면 나를 핍박하는 세력까지도 하나님의 때에 구원될 것입니다. 그러나 스데반의 죽음을 사울이 마땅히 여겼던 것처럼(행8:1), 서머나 교회 감독인 폴리갑이 순교했어도 로마가 회개하지 않고 그의 죽음을 마땅히 여겼습니다. 내 고난을 마땅히 여기며 돌이키지 않는 내 식구들에게 기대하지 말고, 때가 될 때까지 죽도록 충성하며 기다려야 합니다.
그럴 때에 생명의 면류관의 약속을 주십니다(10-11). 세상 사람들은 죽음이 두려워서 영원한 지옥으로 가지만, 죽음을 두려워하지 않는 자에게는 영생을 주십니다. 둘째 사망의 해를 받지 않으리라는 것과 생명의 면류관은 모두 영생의 약속입니다. 나의 옥에서 고난을 잘 감당하고 있으면 생명의 면류관을 주신다고 합니다. 이 일을 시작하신 하나님이 끝내실 때까지 죽음에 이르는 겸손으로 기다릴 때에, 내가 어떻게 살았는지 성령께서 다 알려주실 것이고 서머나 교회처럼 영원히 영광을 받는 교회가 될 것입니다. 이렇게 실상은 부요한 자가 되는 우리들 공동체가 되기를 예수님의 이름으로 축원합니다.
“내가 네 환난과 궁핍을 아노니 실상은 네가 부요한 자니라 (계2:9)”
